A conhecida estatueta dourada é atribuída anualmente pela Academia das Artes e Ciências Cinematográficas norte-americana, que nasceu, tal como os prémios, como forma de combater as mudanças que a industria cinematográfica enfrentava no final da década de 1920.
A ideia da criação da Academia nasceu da mente de Louis B. Mayer, patrão do então maior estúdio de Hollywood, a Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), durante um jantar com o realizador Fred Niblo e com o presidente da Associação de Produtores, Fred Beeston. A ideia da academia foi apresentada a mais de 30 personalidades da industria num jantar em 11 de Janeiro de 1927, então sob a designação de International Academy of Motions Pictures Arts and Sciences. Os participantes no jantar foram considerados os fundadores da Academia e Louis B. Mayer foi eleito presidente do comité para a sua criação.
Ainda sob a égide da MGM, a Academia foi registada a 4 de Maio de 1927 com a designação de Academy of Motion Pictures Arts and/or Sciences e com o actor Douglas Fairbanks como seu presidente. Nesse mesmo mês, e perante 300 convidados de um banquete (foto) que serviu para aceitar mais membros para a Academia, Fairbanks anunciou a criação de um prémio para combater os ataques e o descrédito público em que a industria cinematográfica tinha caído. Nascia, assim, a génese do que viriam a ser os Óscares.
Em Julho do ano seguinte, a Academia anunciava as primeiras regras dos prémios, que reflectiam a importância dada ao galardão. Este deveria ser a maior distinção obtida na profissão cinematográfica e só através da imparcialidade e da justiça dos votantes isso pode, e deve ser possível.
A primeira cerimónia de entrega de prémios ocorreu a 19 de Maio de 1929 e galardoou os filmes estreados na cidade de Los Angeles entre 1 de Agosto de 1927 e 31 de Julho de 1928. Este sistema vigorou até 1934, altura em que os prémios passaram a galardoar os filmes estreados durante o ano em causa. A partir do ano seguinte, a cerimónia passou a realizar-se entre fins de Fevereiro e princípios de Abril, embora os vencedores fossem conhecidos com meses de antecedência. O sistema de votação secreta e envelopes selados apenas teve inicio em 1941, mantendo-se até aos dias de hoje.
As regras de atribuição dos prémios foram sendo alterados ao longo dos anos e dos 11 prémios atribuídos em 1927 passou-se para os 31, incluindo categorias técnicas, que são atribuídas numa cerimónia extra que antecede a principal. O actual sistema de voto, em que as nomeações são designadas pelos membros de cada categoria, mas em que cada membro vota para os diferentes vencedores em todas as categorias, foi instituído em 1957.
O prémio, uma estatueta banhada a ouro desenhada pelo departamento de arte da Metro-Goldwyn-Mayer, foi baptizado, segundo reza a história, por uma secretária, que terá comentado que a estatueta lhe fazia lembrar o seu tio Oscar. No entanto, muitas outras pessoas reclamam a paternidade do nome.
Curiosidades
À data da 95ª edição dos Óscares (2023):
Filmes com mais nomeações (14):
- Eva (1950)
- Titanic (1997)
- La La Land: Melodia do Amor (2016)
Filmes com mais prémios (11):
- Ben-Hur (1959)
- Titanic (1997)
- O Senhor dos Anéis: O Regresso do Rei (2003)
Filmes que ganharam todas as categorias para que estavam nomeados:
- O Senhor dos Anéis: O Regresso do Rei (2003) – 11 prémios
- Gigi (1958) – 9 prémios
- O Último Imperador (1987) – 9 de prémios
Filmes com mais nomeações (11), mas sem nenhum prémio:
- A Grande Decisão (1977)
- A Cor Púrpura (1985)
- Gangs de Nova Iorque (2002)
Filmes vendedores nas principais categorias (melhor filme, melhor realizador, melhor actor principal, melhor actriz principal e melhor argumento):
- Uma Noite Aconteceu (1934)
- Voando Sobre Um Ninho de Cucos (1975)
- O Silêncio dos Inocentes (1991)
Entidades com mais nomeações:
- Metro-Goldwyn-Mayer (62)
- Walt Disney (59)
- John Williams (53)
- Alfred Newman (43)
- Warner Bros. (42)
Entidades com mais prémios:
- Walt Disney (26)
- Eastman Kodak Company (20)
- Panavision, Inc. (18)
- Itália (14)
- Metro-Goldwyn-Mayer (13)
Pessoa com mais prémios de interpretação (5):
- Katharine Hepburn (1932/33, 1967, 1968, 1981)
Pessoas com mais prémios de realização:
- John Ford (4)
- Frank Capra e William Wyler (3)
Países com mais prémios na categoria de melhor filme estrangeiro:
- Itália (11)
- França (9)
- Dinamarca e Espanha (4)
Único filme mudo a ganhar um Óscar na categoria de melhor filme
- Asas (1927/1928)
Primeiro filme sonoro a vencer na categoria de melhor filme
- The Broadway Melody (1928/1929)
Primeiro filme a cores a vencer na categoria de melhor filme
- E Tudo o Vento Levou (1939)
Último filme totalmente a preto e branco a vencer na categoria de melhor filme
- O Artista (2011)
Únicas sequelas a vencerem na categoria de melhor filme
- O Padrinho II (1974)
- O Senhor dos Anéis: O Regresso do Rei (2003)
Primeiro filme em língua não inglesa a vencer na categoria de melhor filme
- Parasitas (2019)
Primeiro filme produzido fora de Hollywood a vencer na categoria de melhor filme
- Hamlet (1948) – financiado e filmado em Inglaterra
Primeira pessoa a recusar um Óscar
- Dudley Nicholas, vencedor em 1935 na categoria de melhor argumento O Denunciante (1935)
The End
